第７話 奇麗すぎる転落死体
キャスト
水沢真澄 … ディーン・フジオカ
桐生麻帆 … 瀧内公美
本田雅人 … 八木勇征
高森蓮介 … 綱啓永
松原涼音 … 安斉星来
吉本由季子 … 川床明日香
篠塚拓実 … 草川拓弥
井川 薫 … 上川拓郎
山崎慎也 … 小松和重
堂島穂乃果 … 山口紗弥加
あらすじ
○綺麗すぎる転落死体
人気番組「ゆうサタ」のMC・天城耕一（堀内健）が、放送20周年の祝賀パーティー中にテレビ局の屋上から転落死した。法医学者・水沢真澄（ディーン・フジオカ）とMEJセンター長・桐生麻帆（瀧内公美）は現場へ急行する。ところが遺体には高所転落者に特有の激しい擦過傷や裂傷がほとんど見当たらず、不自然なほど損傷が少なかった。解剖では外傷性ショック死と判定されるものの、腕や背中には説明のつかない線状の傷が存在していた。さらに舌咬傷や古い頭蓋骨骨折も発見される。飛び降り自殺として処理されそうな案件だったが、真澄は遺体が語る違和感を見逃さない。華やかなテレビ業界の舞台裏で起きた不可解な死の真相を探る捜査が始まるのである。
○封印された五年前の事
真澄と麻帆は「ゆうサタ」総合演出の武藤和彦（丸山智己）から事情を聞く。武藤によれば、天城は亡くなる直前に「もう限界なんだ」と漏らしていたという。さらに番組資料から、５年前に突然１カ月近く総集編放送が続いた空白期間が見つかる。調査を進めるなかで、制作副部長・星野駿介（中村無何有）が重大な事実を告白する。かつて過酷な労働で疲弊していた星野が照明機材を倒し、その照明が天城の頭部を直撃していたのだ。当時の番組は打ち切り危機にあり、天城は番組を守るため事故を隠蔽した。古い頭蓋骨骨折の正体が判明すると同時に、天城が近年時間に異常なほど神経質になっていた理由にも新たな疑問が浮かび上がる。
○妻だけが知る苦悩
天城の妻でありマネージャーでもある天城由香（占部房子）は、夫の死後に自殺未遂を起こしてしまう。意識を取り戻した由香は麻帆に、誰にも明かされなかった夫の苦しみを語り始める。5年前の事故の後遺症で、天城は外傷性てんかんを発症していた。発作の発生時間を管理するため、手帳には30分単位で緻密な予定が書き込まれていたのである。由香は何度も引退を勧めたが、天城は番組を続けることを選んだ。病気が公になれば事故原因が追及され、番組が終わるかもしれない。何より武藤との20年間の歴史を守りたかった。天城は自身の健康よりも、仲間との思い出と番組の存続を優先していたのである。その献身的な選択が、やがて悲劇へつながっていく。
○スーツケースが隠した真実
若手出演者のライブ配信映像やテレビ局の遺失物リストを調べた真澄は、大型スーツケースの存在に着目する。そして屋上庭園で武藤と対峙し、事件の全貌を明らかにする。祝賀パーティー当日、天城は番組降板を武藤へ打ち明けていた。納得できない武藤が問い詰めるなか、天城は階段でてんかん発作を起こして転落する。武藤は意識を失った天城を死んだと思い込み、周囲に見つからないよう近くのスーツケースへ押し込んだ。だが高所へ運ばれたスーツケースの中で天城は意識を回復する。動いた拍子にスーツケースごと転落し、今度こそ致命傷を負った。線状の傷や不自然な遺体の状態は、この特殊な経緯によって生まれたものだった。
○友情が生んだ取り返しのつかない結末
武藤は殺意を否定しながらも、自らの判断が天城を死に追いやった事実に打ちのめされる。さらに真澄は、天城が病気を隠してまで番組を守ろうとしていた本当の理由を伝える。それは武藤との20年間を守るためだった。無名時代からともに歩み、苦楽を分かち合った仲間への思いが、天城を支えていたのである。その真実を知った武藤は涙を流し崩れ落ちる。事件解決後、MEJの活躍は報道され、世間の注目を集める。しかしその裏で、15年前の白峯女子連続殺人事件の記事を集める謎の人物が登場する。天城の事件は解決したものの、真澄の過去と深く結びつく大きな闇が静かに動き始めていた。
見どころ
○遺体が語る転落死ではない違和感
最大の魅力は、転落死という単純な事案に見えながら、法医学的な視点によって真相が反転していく構成である。真澄が着目したのは、遺体の損傷の少なさや線状痕、舌咬傷といった小さな違和感だった。普通なら見過ごされそうな痕跡が積み重なり、「体の内部だけが転落したような遺体」という異様な状況を浮かび上がらせる。スーツケース転落という大胆な真相も、それまでの伏線が丁寧に積み重ねられているため説得力を持っている。法医学ミステリーとしての醍醐味が凝縮されたエピソードである。
○天城と武藤の20年の絆
物語後半では、過去の白峯女子連続殺人事件に関する不穏な描写が挿入される。前話から存在感を増している検事・太田（笠松将）や警察上層部の動きも含め、MEJを取り巻く大きな権力構造が少しずつ姿を見せ始めた。第7話単体の事件を解決しながら、シリーズ全体の縦軸を強く前進させた点も見逃せない。最後に現れた謎の人物が何者なのか、そして真澄が長年抱えてきた後悔とどう結びつくのか。今後への期待を大きく膨らませる終幕であった。
○白峯女子事件へ続く不穏な布石
黒い怪物という言葉はミステリー的なフックとして機能しながら、最終的には虐待によって形成された恐怖の象徴として回収される。怪物は空想ではなく、父親の暴力であり、恐怖を植え付けた環境そのものだった。この構図によって、虐待が子どもの認知や人格形成にどれほど深い傷を残すのかが強く印象づけられている。
感想
事件というより事故。誰かも守ろうとした結果、生まれてしまった悲劇。
天城は病気を隠しながら必死に番組を守ろうとし、武藤は親友を失った現実を受け止められなくて判断を誤ってしまった。
どちらにも悪意があったわけではなく、それぞれの立場で守りたかったものがあった。しかも天城と武藤の間には長い年月をかけてきづいてきたものがあっただけに事故でしたでは片づけられなく、何とも切ない。
印象深かったのは、外傷性てんかんを事件のトリック？だけで終わらせなかったことだ。30分単位で細かく生活を管理していたり、奥さんだけがその秘密を知っていた夫婦関係など病気と向き合う人の苦悩を丁寧に描かれていてリアルだった。
また、天城を演じたホリケン（堀内健）の演技がすごかった。普段は明るい人気者が、実は人知れず苦悩を抱えてるっていうキャラクターに説得力があった。
そして、ラストの白峯女子事件の急展開。いよいよここからが本番が始まる感じで次回への期待が一気に沸き上がった。