第４話 先生、新しい生徒たちに困惑？更に悪い報せを聞き…
キャスト
朝野峻一 … 北村匠海
宮井恵 … 早瀬憩
早川樹生 … 中川翼
桑田実桜 … 足川結珠
菅原奈未 … 出口夏希
寺尾創亮 … 黒崎煌代
木村流空 … 山下永玖
菊池遥香 … 西本まりん
福原凪沙… 夏目透羽
佐々木柚希 … ゆめぽて
寺尾瑠夏 … 吉本実由
田所明正 … 八嶋智人
浜中道夫 … 三宅弘城
浜中和子 … 村川絵梨
百瀬弦 … 佐戸井けん太
檜山香織 … 熊切あさ美
皆川有紀 … ソニン
寺尾茂信… 迫田孝也
東口亮治 … 鈴木浩介
黒瀬正樹 … 荒川良々
木島真 … 神木隆之介
あらすじ
○止まっていた夢と新しい世代
2009年、小浜の町がオバマ大統領誕生で活気づくなか、若狭水産高校では宇宙サバ缶計画が止まったままだった。朝野峻一（北村匠海）は、生徒の宮井恵（早瀬憩）から実習テーマを決めてほしいと相談されるが、自分で“楽しいと思えること”を探してほしいと伝える。一方、桑田実桜（足川結珠）は興味が多すぎて進路を決めきれずにいた。そんな彼女たちが偶然見つけたのが、菅原奈未（出口夏希）たち先輩が残した“黒ノート”である。そこには宇宙サバ缶開発の失敗と情熱が克明に記録されていた。ノートを読み進めるうち、恵たちは先輩の夢に引き寄せられ、再び宇宙への挑戦を始める決意を固めるのである。
○継承される試行錯誤
恵、実桜、そして早川樹生（中川翼）は、先輩たちが苦戦した“粘度”の問題に取り組み始める。宇宙では汁が飛び散れば事故につながるため、サバ缶には高い粘性が必要だった。朝野は3人を漁港へ連れていき、卒業後に漁師となった寺尾創亮（黒崎煌代）と再会させる。創亮は大量のサバを提供し、後輩たちを支える立場になっていた。かつての挑戦者が、今度は次世代の土台となる構図が静かに胸を打つ。生徒たちは失敗を重ねながらも、ノートへ実験結果を書き足していく。夢は個人のものではなく、記録と経験によって受け継がれていくのである。
○宇宙食の条件とおいしさの衝突
JAXA宇宙日本食担当・木島真（神木隆之介）とのリモート面談で、恵たちは厳しい現実を知る。木島は努力を評価しながらも、安全基準を満たしていないと指摘する。さらにISSではゴミ削減のため角形缶しか認められておらず、若狭水産高校の丸缶では宇宙へ持ち込めないという。設備を変えるには莫大な費用が必要だった。だが、その場で恵は「まずいものは食べたくない」と反論する。安全だけを追求する木島と、食べる楽しみを守りたい恵の対立は、単なる技術論ではなく、人間にとって食とは何かを問いかけるものとなっていた。
○宇宙キャラメルという発想の転換
行き詰まりのなか、樹生は宇宙食の現状を調べ、甘いものがほとんど存在しないことに気づく。そして、サバ缶ではなく宇宙キャラメルを作るという新たな案を提案する。先輩たちの夢を裏切るのではないかと迷う恵に対し、朝野は「君たちは君たちのやり方で宇宙を目指せばいい」と背中を押す。3人は、奈未たちが残したクラゲ粉末を活用し、栄養と味を両立させたキャラメル開発へ挑む。試食アンケートを繰り返し、町の声を取り込みながら改良を重ねる姿には、地域と共につくる宇宙食という新しい方向性が生まれていた。
○宇宙へ届いた楽しさと迫る終わり
木島は宇宙飛行士から寄せられた「宇宙では食が唯一の楽しみ」という声に触れ、恵たちのキャラメルを試食する。そこには栄養だけでなく、「宇宙で楽しんでもらいたい」という思いが込められていた。その発想に刺激を受けた木島は、ISSでの寿司パーティー開催を発案する。一方、若狭水産高校では、恵たちの挑戦が再び宇宙につながり始めた喜びに沸く。しかしその直後、朝野は学校の廃校計画が正式に動き出したと知らされる。夢がようやく未来へつながり始めた瞬間に、学校そのものの存続危機が突きつけられるのである。
見どころ
○夢が継承される構造
奈未たちの挑戦が単なる過去の出来事ではなく、黒ノートを通じて次世代へ受け継がれていく様子が描かれる。個人の成功譚ではなく、失敗や試行錯誤まで含めて未来へ渡される構造が非常に丁寧である。
○食は栄養か、楽しみか
木島の合理性と恵のおいしいものを食べたいという感覚の対立は、本作でも屈指のテーマ性を持つ。宇宙という極限環境だからこそ、人間にとって食が持つ精神的価値が浮き彫りになる構図が興味深い。
○サバ缶から離れる勇気
宇宙キャラメルへの方向転換は、一見すると夢の挫折にも見える。しかし本作は、形を変えてでも前へ進むことを肯定している。先輩たちの意志を守りながら、新しい方法で宇宙を目指す姿勢が印象的である。
感想
止まっていた夢のバトンが引き継がれた。宇宙サバ缶作りの過程を記録した黒ノート。成功体験だけでなく失敗、さらにその熱量までも記録されている。
それの黒ノートを通じて次の世代が引き継いでいくという構図には説得力があった。また、サバ缶にに固執せず、目的のためには方向転換する柔軟さにより前に進むことができた。
そこからISS（国際宇宙ステーション）での寿司パーティーへと繋がっていく流れも見事だった。
もっとも、その前の木島と恵の「安全性」と「おいしさ」をめぐる対立のから始まっていて見事に着地させた展開だった。
ただ、喜んでばかりもいられない。ラストに出てきた廃校問題が立ちはだかる。一難去ってまた一難。タイムリミットはどうなる。